Verslag Girls Empowerment Foundation reis naar Kenia

Naaldwijk 08.11.2018 - Op maandag 22 oktober vertrok de groep van 20 leerlingen en 5 medewerkers van ISW Hoogeland naar Kenia voor een 10-daagse reis

langs de projecten van Girls Empowerment Foundation. Deze leerlingen zitten allemaal in de 3^de klas van de MAVO, HAVO en VWO van ISW Hoogeland in Naaldwijk.

De reis werd een aaneenschakeling van nieuwe en bijzondere ervaringen voor de leerlingen.Zo hadden een aantal leerlingen nog nooit gevlogen, was er nog niemand in Afrika geweest en gingen ze ook nog zonder ouders op pad!

Het doel van de reis was om er een educatieve en leerzame reis van te maken waarbij de leerlingen kennis maken met ontwikkelingswerk en in het bijzonder de projecten van Girls Empowerment Foundation in Kenia. Daarnaast wilden we de leerlingen een onvergetelijke levenservaring meegeven.

In de voorbereiding van deze reis hebben de leerlingen lessen voorbereid, sport- en spelactiviteiten bedacht en de benodigde materialen verzameld. Daarnaast hebben de leerlingen verschillende acties gevoerd om speelgoed zoals loombandjes en geld in te zamelen voor de weesmeisjes.

Na de landing in Kenia, konden de leerlingen direct aan de bak door een presentatie te geven aan de verschillende klassen van Henny’s Academy. Deze lessen gingen over Nederland, Westland, ISW Hoogeland en hun eigen leven. Hierbij probeerde de leerlingen de Keniaanse kinderen duidelijk te maken wat ze met “bakkie doen” en “plukkie al”  bedoelen. De lessen eindigden uiteindelijk allemaal in een zing- en dansfeest voor iedereen.

De tweede dag hebben de leerlingen zich van hun hardwerkende Westlandse kant laten zien. Ze hebben Henny’s Childrens Home en Henny’s Academy, het weeshuis en de basisschool die door Girls Empowerment Foundation worden gesteund, met frisse kleuren geschilderd.

Donderdag was het tijd voor een snorkelsafari. Helaas werd die door de harde wind en tropische regenbuien wat ingekort maar toch hebben we dolfijnen langs de boot zien zwemmen en hebben de leerlingen zelf nog even in de Indische Oceaan kunnen snorkelen.

De volgende dag hebben de leerlingen voor alle leerlingen van Henny’s Academy een sportdag georganiseerd voor meer dan 100 kinderen. Dit nadat zij bij de officiële opening van de speeltuin van Henny’s Academy aanwezig waren.

Daarnaast zijn de leerlingen ook nog met de weesmeiden van Henny’s Childrens Home naar de kerk geweest, hebben ze een mooie wandeling gemaakt, spelletjes gedaan, naar het strand geweest en bovenal de hele week gedanst!! Want dat is toch wel een van de favoriete activiteiten van de meiden van Henny’s Childrens Home.

Dinsdag 30 oktober was het tijd voor het afscheid van de nieuwe vriendinnetjes die gemaakt waren. Dit afscheid viel niet mee maar dat gaf ook aan hoe intensief de leerlingen van ISW Hoogeland deze reis beleefd hebben. Of zoals een van de leerlingen zei “ik denk dat ik de eerste dagen iets te kieskeurig was, maar de weesmeisjes hebben me laten zien dat ik misschien iets te veel verwend ben. Ik had dit echt niet willen missen.”

De leerlingen hebben de reis afgesloten met een korte safari waarbij sabelantilopen, gazelles, bavianen en een giraf zijn gespot. Daarna weer terug naar Nederland waar de ouders hun kinderen weer in de armen sloten. De kinderen proberen het ritme van de school weer op te pakken, hoewel de heimwee naar Kenia groot is. Want deze bijzondere reis heeft wel indruk gemaakt. En dat merken de ouders ook, waarvan er een vertelde “het lijkt wel of mijn dochter een enorme stap in haar ontwikkeling heeft gezet!”. Kortom een geslaagde reis met veel blije leerlingen.

Girls Empowerment Foundation

Girls Empowerment Foundation (GEF) is een stichting die tot doel heeft meisjes in ontwikkelingslanden te helpen met onderwijs. De stichting is opgericht in 2006. In 2011 is er in Kwale, een gemeenschap in het zuidoosten van Kenia, een weeshuis gebouwd, Henny’s Childrens Home. De eerste bewoonsters waren 16 weesmeisjes die geen (t)huis, geen eten, geen kleding en GEEN onderwijs kregen.

Binnen een jaar waren de 40 beschikbare bedden gevuld met meisjes die “alleen op de wereld” waren. Om die reden hebben we in 2012 een 2^de gebouw met 40 bedden gebouwd om nog meer weesmeisjes op te kunnen vangen.

Inmiddels worden er permanent 65 weesmeisjes in de leeftijd van 4 tot 19 jaar opgevangen en door Girls Empowerment Foundation voorzien van onderdak, een bed, eten, kleding, geborgenheid en ONDERWIJS!

In ons weeshuis wonen ook 8 albino meisjes die we hiermee niet alleen een toekomst bieden maar ook een stuk extra veiligheid, iets wat de albino meisjes echt nodig hebben. Helaas is het in Kenia en het aangrenzende Tanzania nog steeds zo dat albino’s niet worden geaccepteerd door de maatschappij. Vaak worden de albino’s verwaarloosd, genegeerd en buiten de gemeenschap geplaatst. Er zijn ook ouders die uit angst dat hun kind of henzelf iets wordt aangedaan, hun kind wegbrengen naar een weeshuis zoals Henny’s Childrens Home.

Naast het weeshuis hebben we met de hulp van vele Westlanders in 2016 ook onze eigen basisschool Henny’s Academy kunnen bouwen. Deze basisschool is geopend tijdens de vorige ISW reis naar Kenia. Op Henny’s Academy zitten momenteel meer dan 100 kinderen en we hopen dat we binnen 2 jaar de maximale bezetting van 250 leerlingen bereiken.

Van de 65 weesmeisjes zitten er momenteel 40 op de basisschool en 25 op het voortgezet onderwijs.

ISW Hoogeland

ISW Hoogeland is onderdeel van ISW en is gevestigd in Naaldwijk. De school biedt plaats aan ±1800 leerlingen die hier mavo, havo, vwo, Cambridge Engels en aan het Technasium onderwijs volgen.
Naast deze onderwijs vormen zijn er tal van andere activiteiten zoals de musical, open podium, verschillende activiteiten in het Technasium zoals First Lego League en de Young Solar Challenge.

Daarnaast wordt er ook aandacht besteed aan de mensen om ons heen. Dit doen we onder andere door het houden van een Goedendoelendag, het project Cross Your Borders en de ISW Hoogeland Kenia reis.