Lobbybrief gemeente voor WOS Media

Westland 05.10.2023 - Vandaag behandelt de vaste Tweede Kamercommissie OCW de kamerbrief ‘Stand van zaken nieuw bestel lokale publieke omroep ’.

Het college van burgemeester en wethouders van Westland voelt zich genoodzaakt de leden van de commissie te wijzen op hun huidige financiele situatie met betrekking tot de Westlandse Omroep Stichting (WOS Media), die door nalaten en herhaalde malen uitstel van besluitvorming door het kabinet is ontstaan. Ze doen deze oproep mede namens de gemeenten Midden-Delfland en Maassluis.

Ze verzoeken het Rijk zich aan haar afspraak te houden en vanaf 2023 de volledig toegezegde dekking aan de regionale omroepen te voldoen. Aangezien het in de huidige financiële situatie van veel gemeenten niet realistisch is te verwachten dat gemeenten extra financiële middelen beschikbaar kunnen stellen voor het instandhouden van lokale omroepen tot het onzekere moment dat toetreding tot het landelijk bestel mogelijk is.

De brief ziet er als volgt uit: 

'Geachte leden van de commissie,

Op 5 oktober behandelt uw commissie de kamerbrief “Stand van zaken nieuw bestel lokale publieke omroep”. Het College van burgemeester en wethouders van Westland voelt zich genoodzaakt om u te wijzen op onze huidige financiële situatie met betrekking tot de Westlandse Omroep Stichting (WOS Media), die door nalaten en herhaalde malen uitstel van besluitvorming door het kabinet ontstaan is. Deze brief sturen wij mede namens de gemeente n Midden-Delfland en Maassluis. Aanleiding

Op 5 juni 2012 sloten de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) en de Organisatie van Lokale Omroepen in Nederland (OLON) een uniek convenant. Hierin werd gedefinieerd hoe de toekomst van publieke lokale media instellingen in het algemeen vormgegeven zou moeten worden, en wat daarbij de invulling zou moeten zijn van het wettelijke begrip “lokaal toereikend media-aanbod”.

Met deze collectieve ambitie is ook de Westlandse Omroep Stichting (WOS Media), samen met haar vereniging, aan de slag gegaan. De belangrijkste randvoorwaarde om aan dit lokaal toereikend media-aanbod te kunnen voldoen is een professionalisering door vernieuwing van de technische faciliteiten en uitbreiding van de beroepsmatige ondersteuning nodig. Als individuele gemeenten hebben wij hier stevig in gefinancierd; een financiering die verder gaat dan de wettelijk bijdrage per huishouden die als maatstaf in het Gemeentefonds is opgenomen.

Financiën

In het convenant tussen de VNG en de OLON staat dat de gemeente, die de zendmachtiging toewijst aan de omroep, zorgplicht heeft voor de omroep. Volgens de richtlijnen in het convenant bedraagt die subsidie 50% van de lasten van een l okale omroep voor het lokaal toereikend media aanbod.

Om deze professionalisering bij lokale omroepen te realiseren is in het convenant een basisbegroting opgenomen van minimaal € 500.000 voor een omroep gericht op de streken met meer dan 100.000 inwoners.

De beoogde toetreding van WOS Media tot het landelijk bestel was 2023. Door de lange kabinetsformatie in 2021 is het moment dat de lokale publieke omroepen kunnen toetreden tot het landelijk bestel verschoven naar 2025. Bij de toetreding tot het landelijk bestel krijgt een streekomroep jaarlijks een rijksbijdrage van € 500.000.

De professionalisering van de WOS is inmiddels volledig gerealiseerd, terwijl het Rijk slechts de helft (€250.000) van de in het vooruitzicht gestelde middelen bijdraagt. De consequentie hiervan is dat de gemeenten naast de wettelijk bijdragen de afgelopen jaren flink hebben moeten bijspringen om de WOS overeind te houden. De WOS heeft wederom een beroep op de gemeenten moeten doen om aan haar verplichtingen te kunnen voldoen. Va nwege de financieel beperkte ruimte bij gemeenten is geen structurele dekking beschikbaar om het financiële gat van € 250.000 te blijven dichten.

Val van het kabinet
Vanwege de val van het kabinet dreigt de toetreding wederom vertraging op te lopen. In een landelijk overleg met streekomroepen heeft de WOS meegekregen dat de toetreding tot het landelijk bestel op zijn vroegst pas in 2026 zal kunnen plaatsvinden. Dit betekent een nog langere periode waarin de gemeenten financieel moeten bijdragen, in een periode waarin de gemeente financiën al krap zijn.

Wat vragen wij
Wij verzoeken het Rijk om zich aan haar afspraak te houden en vanaf 2023 de volledig toegezegde dekking aan de regionale omroepen te voldoen , aangezien het in de huidige financiële situatie van veel gemeenten niet realistisch is te verwachten dat gemeenten extra financiële middelen beschikbaar kunnen stellen voor het instandhouden van lokale omroepen tot het onzekere moment dat toetreding tot het landelijk bestel mogelijk is.