Wat betekent Hemelvaartsdag eigenlijk?

Westland 09.05.2024 - Zoals elk jaar het geval in Nederland is Hemelvaartsdag één van de feest- of gedenkdagen dat Nederlanders een vrije dag hebben.

Maar wat betekent Hemelvaartsdag eigenlijk?

Wanneer je die vraag een halve eeuw geleden had gesteld aan iemand, dat had men je aangekeken of je van een andere planeet kwam. Maar decennia later met alle ontkerkelijking lijken de rollen vandaag de dag eerder omgekeerd. Wie gelooft er nu nog in God en de Bijbel? Maar met die ontkerkelijking is ook de onzekerheid bij mensen toegenomen. Mensen maken zich zorgen met de twee oorlogen die nu actueel zijn in Oekraïne en in de Gazastrook vlak na de coronacrisis. Waar gaat dit allemaal naar toe?

De profeten
In het Oude Testament van de Bijbel stuurde God profeten om Israël te waarschuwen, wanneer het de verkeerde kant opging met het volk. Die profeteerden dan tegen de leiders, maar wanneer die niet luisterden kwamen de oordelen en gerichten. Maar ook die volken die daarvoor gebruikt werden gingen dikwijls hun boekje te buiten, waarna de profeten ook voor hen profeteerden over het oordeel wat God voor hun zonden had.
En er werd geprofeteerd dat God zijn Zoon zou sturen naar de aarde om voor onze zonden/kwaad te boeten. Later volgden nog profetieën over de toekomst, hoe het in de eindtijd eruit zou komen te zien. De tijd waar we nu in leven voor de gerichten komen, want een keer wordt alle ongerechtigheid geoordeeld over de aarde.

God liet duizenden jaren geleden die dingen in de hoofdlijnen al optekenen door zijn knechten de profeten, zodat wij in deze tijd weten wat Hij aan het doen is. U vindt die dingen in het Oude Testament tussen Jesaja en Maleachi. Veel profetieën van toen zijn reeds in vervulling gegaan, maar een aantal zijn nog in wording met het oog op de toekomst.

Het verhaal achter hemelvaart

Jezus was gestorven als volmaakt offer van God de Vader voor de zonde (tekortkomingen) van de wereld. Met terugwerkende kracht naar het verleden, het heden en voor de toekomst. God de Vader bewees dat door Hem na 3 dagen uit de doden op te wekken. Dat gedenken we met Pasen. Veertig dagen later stond Jezus op het punt om terug te keren naar de hemel als de Zoon van God aan de rechterhand van onze Vader. Maar zijn discipelen zouden dan hun grote Leider kwijt zijn. In de meeste gevallen valt zo 'n aanhang dan uiteen. 

Maar Jezus beloofde hun een Trooster te sturen, de Heilige Geest die in Zijn plaats in hun hart zou komen wonen. God in mensenharten, het geheimenis van God. Maar die kon pas gestuurd worden wanneer Jezus naar de hemel zou zijn teruggekeerd. 

Jezus zegt daarover in het Johannes evangelie tegen zijn volgelingen: 'Maar nu ga Ik terug naar Hem die Mij gestuurd heeft en niemand vraagt waar Ik naar toe ga. Mijn woorden maken jullie verdrietig. Maar wat Ik zeg, is de waarheid, het is beter voor jullie dat Ik wegga, anders kan mijn Helper niet bij jullie komen. Als Ik wegga, stuur Ik Hem naar jullie toe. En wanneer Hij komt, zal Hij de mensen in de wereld overtuigen van zonde, rechtvaardigheid en oordeel. Van zonde omdat zij weigeren in Mij te geloven. Van rechtvaardigheid, omdat Ik naar de Vader ga en jullie Mij niet meer zullen zien. Het oordeel houdt in dat de heerser van deze wereld ( de boze) al geoordeeld is. Ik zou jullie nog veel meer moeten zeggen, maar jullie kunnen het nog niet verdragen. Maar als de Heilige Geest komt, zal Hij jullie de weg wijzen naar de volledige waarheid. Wat Hij jullie zal zeggen, heeft Hij niet uit Zichzelf, maar Hij geeft door wat Hij hoort, en Hij zal bekendmaken wat komen gaat. Door jullie te vertellen wat Hij van Mij hoort, zal Hij Mij verheerlijken. Alles wat van de Vader is, is ook van Mij. Daarom zeg Ik dat Hij alles wat Hij van Mij hoort, aan jullie zal vertellen.'

De discipelen moesten toen 10 dagen wachten voordat die gebeurtenis plaats vond. Bijna 2000 jaar geleden werd toen de kerk geboren met Pinksteren. Dat was officiëel een oogstfeest voor de Joden. 

Door Pasen werd de relatie tussen God en mens hersteld. Wie dat volmaakte offer van God voor onze tekortkomingen accepteert, kan weer een persoonlijke, unieke relatie met God krijgen en die Geest ontvangen. Daar komt Hemelvaartsdag in het kort op neer.

Wil je meer daarover weten, ga de Bijbel lezen. Of volg en laagdrempelige Alpha-cursus die op verschillende plaatsen in Nederland wordt gegeven.